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Béatrix Beck -
© Béatrice
Szapiro
"Cette liberté que revendiquait le
Nouveau Roman", dieu sait qu'elle l'applique et avec
quelle grâce, avec quelle désinvolture. Chez elle ce
ne sont pas les personnages que je vois. C'est
l'écriture même, comme dans un poème, qui me touche,
m'intéresse. Une véritable poésie se dégage de ses
livres, une fantaisie toujours inattendue, une liberté
dans l'imagination. Elle a une espèce de modestie qui
est aussi de l'orgueil, légitime, et qui fait qu'elle
se met peu en avant mais, de plus en plus, je crois
qu'elle sera reconnue à la place qu'elle
mérite." ................................................
Nathalie
Sarraute
Béatrix Beck est
assurément l'une des plumes les plus originales et
inattendues qu'il soit donné de lire. Prix Goncourt 1952
pour Léon Morin,
prêtre, prix du
livre inter 1979 pour La décharge, grand prix de littérature de l'Académie
française 1997 pour l'ensemble de son œuvre, est-ce
parce qu'elle a toujours refusé toute concession à son
époque, aux courants littéraires, à la morale, qu'elle est
encore si méconnue aujourd'hui ?
Née en 1914 en Suisse, belge par son père, naturalisée
française en 1955, Béatrix Beck va d’abord faire de
sa vie le matériau de ses livres, de Barny en 1948 à Le muet en 1963. Avec Cou coupé court
toujours, elle
amorce, en 1967 une « nouvelle manière » qui caractérise
tous les livres qui suivront, où la concision du style, la
parole donnée à celles et ceux qui ne l’ont pas
habituellement le disputent à l’inventivité
jubilatoire de la langue et à une belle et généreuse
amoralité.
La vie de Béatrix Beck est tout aussi tumultueuse que ses
livres.
Après le
décès de son père, le poète belge Christian Beck, en 1916,
elle est élevée par sa mère Kathleen Spiers, actrice le
soir, bibliothécaire le jour. Béatrix Beck épouse en 1936
Naum Szapiro, juif apatride d'origine biélorusse. Sa mère
se suicide un mois après son mariage. En décembre 1936,
naît la fille de Béatrix et Naum, Bernadette Szapiro. En
1940 Naum Szapiro est tué à la guerre. Comme sa mère,
Béatrix se retrouve veuve, en pleine guerre, avec une
petite fille. En 1948, elle publie son premier
roman, Barny, soutenu par Albert Camus et Jacques
Lemarchand. Après la parution du livre, elle devient la
secrétaire d'André Gide qui fut un ami de son père. En
1952, Léon Morin,
prêtre obtient le
prix Goncourt. En 1955, après dix-huit ans de démarches,
Béatrix Beck obtient la nationalité française. Alors que
naît sa petite-fille, Béatrice, en 1958 (fille de
Bernadette et de Jean-Edern Hallier), Béatrix Beck est élue
au jury du prix Femina dont elle démissionne l'année
suivante, le prix ayant été attribué a un livre qu'elle
juge antisémite. En 1962, le plasticage de l'appartement de
Sartre par l'OAS, provoque la destruction de l'immeuble de
la rue Bonaparte (où se trouve également l'appartement de
Béatrix Beck). En 1963 paraît Le muet et le cycle autobiographique se referme. A
partir de 1966, elle enseigne pendant dix ans en Amérique
du Nord, d'abord à Berkeley, puis au Québec, où elle fait
un cours sur le Nouveau Roman. 1970 est une année de
profonde dépression, imputable en partie au refus
successifs de Gallimard de publier ses manuscrits après
l'échec de Cou
coupé court toujours.
La parution
de L'épouvante
l'émerveillement,
en 1977, marque, à 63 ans, le début d'un renouveau.
La décharge
obtient le prix du livre Inter
en 1979. Suivront alors dix-huit livres, le dernier,
La petite
Italie paraissant
en 2000. La même année, le décès de sa fille la pousse à
choisir définitivement le silence. Elle ne publiera
plus.
Béatrix
Beck s’est éteinte en 2008, à l’âge de 94 ans.
Bibliographie
Barny, Gallimard, 1948.
Une mort
irrégulière,
Gallimard, 1950 ; Folio, 1981.
Léon Morin,
prêtre, Gallimard,
1952 ; prix Goncourt ; Folio, 1972.
Contes à
l’enfant né coiffé, Gallimard, 1953.
Des
accommodements avec le ciel, Gallimard, 1954 ; Folio, 1996.
Le
muet, Gallimard,
1963.
Cou coupé
court toujours,
Gallimard, 1967. Editions du Chemin de fer, 2011.
Mots
couverts, poèmes,
Temps mêlés, 1975.
L'épouvante
l'émerveillement,
Le Sagittaire, 1977 ; éditions du Chemin de fer, 2010.
Noli, éditions du Sagittaire, 1978.
La
décharge ,
éditions du Sagittaire, 1979 ; prix du livre Inter ;
Cahiers rouges, 1988.
Devancer la
nuit, Grasset,
1980.
Josée dite
Nancy suivi
de La mer
intérieure,
Grasset, 1981 ; Cahiers rouges, 1988.
Don Juan des
forêts, Grasset,
1983.
La grenouille
d’encrier,
Gallimard, 1983 ; Ecole des loisirs, 2004.
L’enfant-chat,
Grasset, 1984 ; prix Trente millions d’amis ; Arlea,
2007.
La prunelle
des yeux, Grasset,
1986.
Stella
Corfou, Grasset,
1988.
Un(e), Grasset, 1989.
Grâce, Maren Sell, 1990 ; Babel, 1995.
Recensement, Grasset, 1991.
Vulgaires
vies, Grasset,
1992.
Une
lilliputienne,
Grasset, 1993.
Moi ou
autres, Grasset,
1994.
Prénoms, Grasset, 1996.
L’île
dans une bassine d’eau et autres contes
choisis,
L’école des loisirs, 1996.
Plus loin
mais où, Grasset,
1997.
Guidée par le
songe, Grasset,
1998 ; Livre de poche, 2001.
Confidences
de Gargouille (recueillies par Valérie Marin La Meslée),
Grasset, 1998.
La petite
Italie, Grasset,
2000.
L'artiste : Mélanie Delattre
Vogt Cou
coupé court toujours ....... Résumé du livre ici
L'artiste : Gaël Davrinche L'épouvante
l'émerveillement............ Résumé du livre ici
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